“Streets of London” er en sang skrevet af den britiske folkemusiker Ralph McTell. Den blev indspillet første gang til hans album Spiral Staircase fra 1969, men blev ikke udgivet i Storbritannien som single før 1974. Sangen er blevet indspillet i coverversioner af over 200 kunstnere.^[1]

Baggrund

Sangen blev inspireret af McTells oplevelser som gademusiker og blaffer rundt omkring i Europa, og særligt i Paris, og de individuelle historier er taget fra folk i Paris. McTell ville oprindeligt have kaldt sangen “Streets of Paris”;^[2] men London blev til sidst valgt i stedet, da han indså at det var denne by han sang om.^[3] Sangen fortæller om kontrasten mellem almindelige menneskers problemer og de problemer som hjemløse, ensomme, ældre, ignorerede og glemte medlemmer af samfundet har. I et interview på Radio 5 med Danny Baker den 16. juli 2016 fortalte McTell, at markedet han refererede til i teksten var Surrey Street Market i Croydon. McTell havde ofte set en ældre mand der, der ledte igennem aviserne efter en grapefrugt eller gulerod.

Komposition

McTell lod være med at inkludere sangen på sit debutalbum, Eight Frames a Second, da han opfattede den som værende for deprimerende, og han indspillede den ikke før hans producer, Gus Dudgeon, overtalte ham til at gøre det til hans andet album i 1969. En genindspillet version nåede på hitlisterne i Holland i april 1972, hvor den toppede som nummer 9 den næste måned.^[4] McTell genindspillede den til en single der blev udgivet i Storbritannien i 1974. McTell spillede sangen med fingerpicking-stil med AABA akkordprogression.^[5]

Modtagelse

Sangen blev McTells største kommercielle succes, idet den nåede nummer 2 på UK Singles Chart, og den solgte på et tidspunkt 90.000 eksemplarer om dagen.^[6] I 1974 vandt han en Ivor Novello Award for Best Song Musically and Lyrically og modtog en sølvplade for pladeslaget. Kilde: https://da.wikipedia.org/wiki/Streets_of_London_(sang)

Sangen er i øvrigt med stor succes blevet oversat til dansk og indspillet af et nordjysk folkemusik-band kaldet “De gyldne løver” (opkaldt efter et værtshus i vistnok Frederikshavn, naturligvis) under navnet “Byens gader”

Tekst

[Verse 1] Have you seen the old man In the closed down market Kicking up the papers With his worn out shoes? In his eyes, you see no pride Hand held loosely at his side Yesterday’s paper Telling yesterday’s news [Chorus] So, how can you tell me you’re lonely And say for you that the sun don’t shine? Let me take you by the hand And lead you through the streets of London I’ll show you something to make you change your mind [Verse 2] Have you seen the old girl Who walks the streets of London Dirt in her hair And her clothes in rags? She’s no time for talking She just keeps right on walking Carrying her home In two carrier bags [Chorus] So, how can you tell me you’re lonely And say for you that the sun don’t shine? Let me take you by the hand And lead you through the streets of London I’ll show you something to make you change your mind [Verse 3] In the all night cafe At a quarter past eleven Same old man Sitting there on his own Looking at the world Over the rim of his tea cup Each tea lasts an hour And he wanders home alone [Chorus] So, how can you tell me you’re lonely? Don’t say for you that the sun don’t shine Let me take you by the hand And lead you through the streets of London I’ll show you something to make you change your mind [Verse 4] Have you seen the old man Outside the seaman’s mission Memory fading with The medal ribbons that he wears? In our winter city The rain cries a little pity For one more forgotten hero And a world that doesn’t care [Chorus] So, how can you tell me you’re lonely And say for you that the sun don’t shine? Let me take you by the hand And lead you through the streets of London I’ll show you something to make you change your mind

[Vers 1] Har du set den gamle mand På det lukkede marked Sparker aviserne op Med sine slidte sko? I hans øjne ser du ingen stolthed Hånden holdes løst ved hans side Gårsdagens avis Fortæller gårsdagens nyheder [Omkvæd] Så hvordan kan du fortælle mig, at du er ensom Og sige for dig selv, at solen ikke skinner? Lad mig tage dig i hånden Og lede dig gennem Londons gader Vise dig noget, der får dig til at ændre mening [Vers 2] Har du set den gamle kvinde Som går i Londons gader Med snavs i håret Og hendes tøj i laser? Hun har ikke tid til at snakke Hun bliver bare ved med at gå Bærer hende hjem I to bæreposer [Omkvæd] Så hvordan kan du fortælle mig, at du er ensom Og sige for dig selv, at solen ikke skinner? Lad mig tage dig i hånden Og lede dig gennem Londons gader Jeg vil vise dig vise dig noget, der får dig til at ændre mening [Vers 3] I natcaféen Klokken kvart over elleve Samme gamle mand Sidder der alene Ser på verden Over kanten af ​​sin tekop Hver te varer en time Og han vandrer hjem alene [Omkvæd] Så hvordan kan du fortælle mig, at du er ensom? Sig ikke for dig selv, at solen ikke skinner Lad mig tage dig i hånden Og lede dig gennem Londons gader Jeg vil vise dig noget, der får dig til at ændre mening [Vers 4] Har du set den gamle mand Uden for sømandsmissionen Hukommelsen falmer med medaljebåndene, han bærer? I vores vinterby Regnen græder lidt medlidenhed For endnu en glemt helt Og en verden, der er ligeglad [Omkvæd] Så hvordan kan du fortælle mig, at du er ensom Og sige for dig selv, at solen ikke skinner? Lad mig tage dig i hånden Og lede dig gennem Londons gader Jeg vil vise dig noget, der får dig til at ændre mening